കുവൈറ്റ് സിറ്റി: കുവൈറ്റിനെ സൗദി അറേബ്യയുടെ തലസ്ഥാനമായ റിയാദുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പുതിയ അതിവേഗ റെയിൽവേ പദ്ധതിയുടെ റൂട്ടിന് കുവൈറ്റ് മുനിസിപ്പൽ കൗൺസിൽ ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകാരം നൽകി. ഏകദേശം 500 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ളതാണ് ഈ റെയിൽപാത. ഇതിൽ കുവൈറ്റിന്റെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ അതിർത്തി മുതൽ പുതിയ സർവ്വകലാശാല കാമ്പസിന് സമീപമുള്ള അൽ-ഷദാദിയ പ്രദേശം വരെയുള്ള 85 കിലോമീറ്റർ ഭാഗമാണ് കുവൈറ്റ് കൗൺസിൽ അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നത്. മണിക്കൂറിൽ 300 കിലോമീറ്റർ വേഗതയുള്ള ട്രെയിനുകളാണ് ഈ പാതയിൽ സർവീസ് നടത്തുക. ഇതോടെ കുവൈറ്റ് സിറ്റിക്കും റിയാദിനുമിടയിലുള്ള യാത്രാസമയം രണ്ട് മണിക്കൂറിൽ താഴെയായി ചുരുങ്ങും. വിമാന യാത്രകളോട് കിടപിടിക്കുന്ന തരത്തിൽ ദിവസേന മൂന്ന് സർവീസുകൾ നടത്താനാണ് പ്രാഥമിക പ്ലാൻ.

ഈ അത്യാധുനിക റെയിൽപാതയുടെ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഈ വർഷം അവസാനത്തോടെ ആരംഭിക്കുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഇതിനായുള്ള ഭൂമി ഏറ്റെടുക്കൽ നടപടികൾ വേഗത്തിലാക്കാൻ പൊതുമരാമത്ത് മന്ത്രാലയത്തോട് കൗൺസിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. 2030-ഓടെ പാത പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനസജ്ജമാക്കാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന 2,300 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള ജി.സി.സി റെയിൽ ശൃംഖലയുടെ (GCC Railway Project) ഭാഗമായാണ് ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നത്. 15 ബില്യൺ ഡോളർ ചെലവ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഈ ബൃഹദ് പദ്ധതിയുടെ 50 ശതമാനത്തിലധികം ജോലികൾ ഇതിനകം തന്നെ പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞതായി ജി.സി.സി അധികൃതർ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ നിലവിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളും പ്രാദേശിക യുദ്ധഭീഷണികളും മൂലമുണ്ടായ വിതരണ ശൃംഖലയിലെ (Supply chain) പ്രതിസന്ധികളാണ് റെയിൽവേ പദ്ധതിയുടെ വേഗത വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ജി.സി.സി രാജ്യങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. തന്ത്രപ്രധാനമായ ഹോർമൂസ് കടലിടുക്ക് (Strait of Hormuz) വഴിയുള്ള സമുദ്ര ഗതാഗതത്തെ ആശ്രയിക്കാതെ, കരമാർഗ്ഗം സുരക്ഷിതമായി ചരക്കുകളും യാത്രക്കാരെയും കൈമാറാൻ പുതിയ ശൃംഖല സഹായിക്കും. കുവൈറ്റ്-റിയാദ് പാതയ്ക്ക് പുറമെ സൗദി അറേബ്യ തങ്ങളുടെ കിഴക്കൻ തീരത്തിലൂടെ ബഹ്റൈൻ, ഖത്തർ, യുഎഇ എന്നിവയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന 672 കിലോമീറ്റർ പാതയുടെ ഡിസൈൻ ടെൻഡറുകളും ഈ മാസം പുറപ്പെടുവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ റെയിൽവേ വിപ്ലവം ഗൾഫ് മേഖലയിലെ മലയാളി പ്രവാസികൾക്കും ഭാവിയിൽ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ അന്തർ സംസ്ഥാന യാത്രകൾക്ക് വലിയ അവസരമൊരുക്കും.